母亲出自深宫，教导我事事要得体。
是以。
公爹拿我嫁妆狎妓，我命人打断他的腿时悄无声息，办得很得体。
小姑子偷我银钱与书生私奔时，我勒死了书生，转头十里红妆将她嫁得很得体。
连小叔子拿我的名讳仗势欺人，我也有一学一，扒光他的衣服吊在大树上挂了一整日，被人称赞卫夫人不偏私，处事很得体。
可夫君不懂我。
他怀抱佳人咄咄相逼：
「你一介商户女，何来眼界。将主母之位让给含音，我勉强容你管着家。」
看他那副趾高气扬的蠢样子，我满心算计的商户女已经在想，给他用什么样的棺材最得体。
1
卫怀简高中进士的消息传进府中时，我算盘珠子都快拨飞了，也抹不平这三年里用我嫁妆填进去的亏空。
卫家个个不省心，实在花钱如流水。
公爹恋红粉佳人，动不动豪掷千金买那春宵一刻。
小姑子年前出嫁，十里红妆也都从我嫁妆里抬的。
连纨绔的小叔子，求学上进，都是撒着我的银子铺的路。
三年上万两白银，饶是我嫁妆丰厚，也经不起如此花销。
何况夫君若是高中，少不得上下打点，又是一笔不菲的开销。
我正愁眉不展，公爹便带着回府报喜的书童冲进了书房里。
「孟菀，我儿怀简高中了进士。」
我拨着算盘珠子的手一顿，他便急不可待地将拐杖跺得通通作响：
「能不能收起你的市侩像？我儿高中要做大官了。
「你成日拨动你那个金算盘，一两银子计较半天，满身铜臭，哪有半分大气主母的样子。」
我眉头一皱，抬眸看他。
玉腰带，金线衣，头戴缀珠冠，脚踩云纹靴，好不气派。
要不是跛了一条腿，旁人都会以为是哪家勋贵的老爷。
可这金银堆起来的好日子，靠的都是我市侩的手抓来的现银子啊。
如今他儿高中，便都将我给的锦衣玉食忘了个干净？
见他伸长脖子往我手里够，我不动声色锁上了抽屉里的银票，淡淡道：
「进士过后不是还有殿试，父亲要热闹，也等两个月之后夫君高中时再热闹也不晚。」
他轻嗤一声，瞥了我一眼：
「别做出这副防贼的样子，我今日来不是为了跟你要银子请酒的。哼，阿生，说给她听！」
阿生是京城里回来报喜的书童，他不敢与我对视，垂着头唯唯诺诺道：
「大少爷说，既中了进士，两月后的殿试又有何惧。他让少夫人你，准备好院子，迎他两个月后回乡。」
我更是糊涂了：
「这主院收拾得齐齐整整，夫君可还是要添置些什么东西？」
阿生面色艰难，开不了口。
倒是公爹，见阿生半天憋不出一个屁来，气得一拐杖敲他头上：
「蠢货东西，去京城待了三年，还没改掉那副上不得台面的奴才相。待我儿高中，定换个有眼力见儿的得力奴仆，将你扔去前院当看门狗。」
何为奴才相？
卫父不过是指桑骂槐，拿我宫女出身的母亲作践我罢了！
他没看到我脸上的冷意，洋洋自得地冲我道：
「我儿让你腾出主院，给宋大人的千金住！」
2
我手一抖，笔尖在账簿上落了好大一个墨团。
都说男人得势就变坏，可卫怀简还未高中就已经烂了骨头吗？
卫父看得高兴，他滔滔不绝地炫耀：
「我儿在京中三年，山高水远夜灯苦寒，少不了一个人红袖添香伺候笔墨。
「宋大人抬举我儿，将膝下三女许给了怀简，一陪便是三年。
「怀简向来重情重义，自然不忘日夜陪伴的恩情，将主母之位许给人家又有何不可？赶紧搬出主院，再添置些京中时兴的东西，别让我儿在旁人面前丢了脸面。
「卫家也不是忘恩负义的人，许你在他们回府后关在小院里拨你的金算盘。
「但管家之权，得交出来。」
冷风骤起，廊下卫怀简亲自为我挂的风铃叮当作响，随风摆动的是他亲手写下的「白首不相移」，可每一下都似乎砸在了我的心上。
我按着满心无奈，最后问了一句：
「是卫怀简的意思吗？」
卫父眉眼一挑：
「那是自然！他向来主意大，我们又有谁能做得了他的主。
「你陪他走至此处已经够了，京城那般高远的地方，你出身低，够不上的。别白费心思让自己内外皆失。」
我手一颤，捻着指尖的墨汁，像捻着谁恶烂腥臭的血。
「不想过了，让他亲自来跟我说。怎么跪着求娶来的，就怎么跪着把我送回孟家。」
迎上卫父的气愤，我皮笑肉不笑道：
「我商户女，别的没有，就是心眼儿小又睚眦必报。这般明目张胆抢我院子，谋我嫁妆产业，只怕他卫怀简心大能力小，不得善了。」
他卫老爷的脸面挂不住，嘶吼着冲我咆哮：
「你既嫁给我儿了，一切便都是我儿的，何来你孟家产业之说。
「眼界浅薄的无知妇人，几两碎银子都看得比命紧，还妄想做官夫人，我看你是白日做梦。」
他拐杖一敲，气冲冲跛着腿便走了。
看他那踉跄的背影，我叹了口气：
「后悔了。」
后悔着人打断他的腿时，留了一条。
这卫家啊，只怕鸿运到了头，该走霉运了。
我抬手一刀，斩下了廊下的摇摆风铃。
碎骨难缝，一如我与卫怀简。
我掏出了母亲送我的打狗棒，暗自思忖着，将卫家踩回烂泥里，我至少要挥几棒。
婆母不知我的算计，忙挤进了我的院子，开口就是对我的指责。
3
「阿菀，你又做了何事惹你父亲如此生气？
「一家人何必要事事斤斤计较，睁只眼闭只眼也就过去了，听话，他要的银子给他，晚点再去给他道个歉。
「男人有男人的尊严，我们做妻子的，当温顺乖巧。」
卫母端着一副病身子，说一句话要喘三声。
既无主见，又立不起来。
只没完没了拿我嫁妆和稀泥。
丈夫狎妓，她痛心疾首又丢了脸面，却只会扯着我往死里哭。
女儿放着前程不要，与书生暗处私会，被她撞破当场，却话都说不出口，只会捧着胸口一口一口吐老血。
连小儿子闯出祸端，她也只会两眼一翻，一病就是三个月。
一桩桩，一件件，最后都丢在我头上。
「你才是卫家的主母，处理庶务都是你分内的事，不为自己难道也不为你女儿想想吗？卫家烂了名声，你与你女儿还有什么前程？
「你若不管，就是逼我这副病身子去死。」
卫母出身贫寒，是父母的操劳手，兄弟的登高梯。
便是嫁进卫家，也被卫家几人嫌她大字不识、粗鄙不堪。
一辈子唯唯诺诺跪着的人，终于在熬成了婆母之后，在我面前挥起了上位者的刀。
我看不得她那副在我面前指点江山的蠢样子，便一碗汤药让她当真病了下去。
转身，便清理起了卫家。
公爹狎妓屡教不改，我便由着他偷御赐给娘的嫁妆去典当，却着人抓在当场，活活打断他一条腿。
小姑子听书生教唆，竟拿了我的房契与银票私奔，被我拦在半路，悄悄勒死了假扮的书生，又将小姑子风光嫁给了她自小定下的未婚夫。
连借我孟家富商的势，将人绑在树上冻坏了的小叔子，也被我有一样学一样，脱光了绑在大树上挂了一整日。
从此，公爹不敢狎妓了。
小姑子安分守己，靠着丰厚的嫁妆得婆母高看，也过得安稳。
连小叔子都怕了我的手段，像顺了毛的猫，再不敢惹是生非。
卫府终于不再乌烟瘴气。
卫家人也见识了我的手段，一个比一个小心谨慎。
却换来婆母一句：
「阿菀，你怎能如此对你父亲与手足，简直太令我失望了。」
「你若真心想要一家人好，便给足你父亲在外的体面，将你妹妹要的头面首饰一一送去，再为你阿弟撑腰，将那些混账东西狠狠打一顿。」
「否则，别怪母亲给你立规矩。」
我才知，有些人是天生软了骨头断了脊梁的，就爱跪着给人当老妈子。
我一句立了规矩就别花我的银子了，堵得她差点咳死了去。
从此，我与她话不投机，鲜少坐在一处。
今日是知道自己儿子得了前程，便狗仗人势来我面前秀优越感了。
她自顾自坐我对面：
「平妻也是妻，你还有什么不满足的呢？做女人嘛，最重要的是让家庭和睦，夫君舒心，儿女顺心，其他的就别计较了。
「我看春风阁清静，你就搬去那边吧。」
清风阁借住过卫父的一个红粉佳人，不过没几天便得了花柳病死了。
人人都觉得晦气的地方，她要我搬进去？
软了骨头还能苟活，烂了心肠，只有穿肠烂肚的一死罢了。
我轻笑一声，抬眸看她：
「若说喜清净，只怕无人比得上你了。清风阁既好你也喜欢，我便马上命人将你的院子挪过去。」
「我怎么可能住那样的脏地方，我……」
她的跳脚在我冰冷的笑意里，哑了声。
跟在她身后的小姑子顿时仰起了脖子，冲我叫吼道。
4
「你竟敢如此跟母亲说话，眼里还有没有尊卑。这些年是我们太惯着你了，才纵得你目中无人。如今我阿兄不要你了，识相的自己滚出去。」
我蓦地看向她，她强撑底气与我对峙：
「若非你逼人太甚，我何苦要嫁进白家。等到我阿兄高中，说不定我京城里的嫂嫂一番筹谋，我都能嫁去京城做官夫人。」
旁人就罢了，小姑子卫怀筝是卫家唯一不被宠的「便宜货」。
我怜她，惜她，里里外外为她撑腰不知多少次。
从前一口一个好嫂嫂，泪眼汪汪说对我恩情永挂于心的人，不过转眼之间，便成了这副鼻孔朝天之态。
我压下心里的失望，问她。
「与人私奔是我逼你的？被抓当场没被绞死都是我用白花花的银子堵得悠悠众口。
「便是得嫁白家，也是你跪着长哭不止，我才不忍心你去当一辈子骨子，拿了丰厚的嫁妆换来的。
「我逼你在何处？逼你锦衣玉食，还是逼了你狼心狗肺。」
她面色一白，咬住了满嘴的恨意，从齿缝里吼道：
「你既有钱，直接用你的银子帮我摆平就是，何苦搭上我的一生。分明就是你见不得我好。
「实话告诉你，我阿兄高中，京中嫂嫂有了身子，被名医诊断为男胎。你一个上不得台面的商户女，不主动让出主母之位，还待何如？
「京城里的嫂嫂可不是一般人，别等到被收拾时，又哭哭啼啼赖着不走。」
她摸了摸头上的发簪，那是京城里才有的新款式。
大抵是她京城里的嫂嫂送过来收买人心的高价货。
「不学会夹着尾巴做人，等你被休了，你那赔钱货的女儿，也没好果子吃。」
看她得了新靠山，迫不及待与我划清界限的无情无义模样，当真是忘了差点被三尺白绫绞了脖子时，是谁给她求的活路。
她仰着脖子一步三晃的耳坠子，都是出嫁时我亲自给她戴上的。
竟这么快，就在别人的玉簪子里忘了本。
我收起冷意，笑吟吟看向她：
「怀筝，你耳边沾了脏东西，嫂嫂帮你拿掉。」
她冷嗤一声，一副「果然如此」的模样，趾高气扬地将脖子伸了过来：
「你早这般会做人，我如何能不为你说句好话。都是一家人，谁还能见不得谁好。你若像京城里的嫂嫂一般大方，舍得收买人心，我到底与你亲近些，还是站在你……啊……」
血淋淋的耳坠子被我一把拽下来。
在她巨大的恐惧与疼痛里，我手一松，沾血的耳坠子落在了她脚下：
「这般看着我做什么？继续说啊！」
她捂着鲜血溢出的耳朵，满脸惨白。
我手一抬，她看我像看鬼一般，躲得飞快，哪里还敢多说一句。
我嗤笑着用抬起的手抚了抚鬓边的发：
「你躲什么？是在怕我吗？
「也对，我这上不得台面的商户女，夺回自己的东西时向来不太得体。我以为，你们是早就知道的。」
她咬着唇，含着泪，瑟缩在卫母身后连与我对视都不敢了。
倒是卫母，哭天抢地将人搂在怀里，冲我破口大骂。
5
「你个孽障，你妹妹说错了什么，你竟下如此狠手。
「不贤不孝，难怪我儿子不要你。和你那个死鬼娘一样，恶事做多了，生生世世得不了一个儿子和夫君的心。报应，都是你们的报应！」
我本要出门，却在她的咒骂里停住了脚步。
一个转身，冲过去便一把扯下她满头属于我的珠翠。
攒着阴狠劲儿带下好大一把头发，疼得她撕心裂肺地大叫。
我却拽着她脖子上的翡翠串儿，压着身子冷冷道：
「我若有报应，定会想尽办法让它报应在卫家头上，让你们家破人亡，死不瞑目。」
她惊得一句话说不出，我便继续道：
「有空为讨好新人找我晦气，倒不如管好自己的院子。几个洒扫的丫鬟，都快被你的好夫君偷完了，你还日日捧着事后汤去给他养身子，我母亲自然生生世世也学不会你的软骨头。
「好好教教你女儿，如何像你一般跪着求来夫君的一颗心。
「我与我母亲不一样，坏掉的心从不多留，挖掉便是。」
翡翠珠子被我一把扯断，叮里哐当滚了满地。
6
卫母身子一晃，一屁股跌坐在太师椅上，眼见出气多进气少，又要昏过去了。
我大手一挥冲门外喊道：
「赶紧把她给我抬走，死在我院子里晦气！」
捧高踩低，欺软怕硬，恩将仇报，卫家人的嘴脸我一日便看了个完全。
京城里的那位当真了不得，不过塞回来一个书童，便让整个卫府的人变了脸。
她是京中贵女好手段，可我得母亲教导也不是软柿子。
给我的下马威，我记下了。
翻脸不认人的卫家人啊。
好日子不过，就都给我去死！
7
「孟菀，你个贱人，给我滚出来！」
拳头大的石头，狠狠砸在了木窗上。
我嘴角一弯：
「又来了一个蠢货！」
我伸出脑袋一看，果然是蠢货卫怀策，在他卫母的眼泪里来给我教训了。
只可惜，区区卫家，五颗人头加起来都比不上一头猪。
他站在茶楼之下，一个又一个的大石头往临街雅间的窗户上砸，边砸边骂：
「你这个妒妇，我今日若不给你点教训，枉为人子。滚出来，看我不打死你。」
他砸得起劲。
我看得也起劲。
「不过是仗着孟家有几个臭钱，连爷也敢捆在树上打，简直不知所谓。
「不敢出来？吃爷一石头！」
框档，纸糊的窗户破了很大一个洞。
冷冷伸出一张强压愤怒的脸：
「好一个卫家竖子，好一个了不起的卫家！」
「苏……苏先生？怎么会是你！」
卫怀策傻了眼，一张脸憋得通红：
「先生，你听我解释，实在是我嫂嫂欺人太甚，她……」
大儒苏先生手一抬，堵住了他慌张的解释。
「旁人也就罢了，你卫怀策老夫倒是早有耳闻。若非你长嫂拍着胸脯保证你定会痛改前非，你便是跪断膝盖，我也不会收你入门的。
「今日看来，不知是你长嫂太过天真，还是老夫过于愚钝。」
大儒苏先生的门生遍布，只要入了他的门，便是攥住了一半前程。
整个凌窑县他只选一人入门下，无须学子花一个铜板，便将人带入京城，竭力培养。
顾怀简拿了我数千两走动关系，才为顾怀策求来的捷径，就在这一个个嚣张的石头里没了。
看着苏大人远去的马车，如遭雷击的卫怀策竟战战兢兢，连话都说不利索了。
「我……阿兄会打死我的！
「怎么会是苏先生，孟菀呢？」
我？
坐在对面的酒楼里，正捧着茶碗看他的失魂落魄呢。
从烂泥里捞起来的人，我不要了，自然都要踩回烂泥里去。
8
母亲啜了口茶，惋惜道：
「为何背叛总在不断上演，只因人的欲望没有底线。
「可我们，不能纵着旁人踩了我们的底线。」
她捧着茶碗的手背上落下了照顾父亲留下的疤。
旁人见到，只会夸一句她始终如一地照顾瘫痪在床的夫君，当真有情有义。
只谁也想不到，我那瘫痪在床的父亲，便是由她一手推下悬崖，又狠狠两打狗棒砸在后腰上，落得个瘫痪在床，看她脸色过活的下场。
母亲出自深宫里，在后宫妃嫔跟前伺候许多年，事事求得体。
是以，在知晓父亲怨她没生下儿子，偷偷置办了外室，要一碗药毒死她吃绝户时。
她没哭，没闹，拿旧时情谊哄着父亲陪他去礼佛，便送了他这副生不如死的惨相。
她说：
「哭哭啼啼大吵大闹于事无补。
「既伤了心，便挖了他的心以作补偿。
「可我们是讲究的人，出手要得体，半分污点都沾不得身。」
所以，她挖负心人的心悄无声息，很得体。
我要狼心狗肺的命，也该很得体。
「若当真让卫怀简做了官，以卫家吃肉不吐骨头的心性，只怕我们母女的性命都难保，更何况是手上的产业。」
母亲缓缓啜了口茶，腰身始终坐得挺直：
「这种烂人，活着都够恶心人的了，还能让他做官？」
我叹气：
「可山高水远，京城又是母亲回不去的地方，捏死他不是易事。」
母亲朱红的唇微微一勾：
「那有何难，让他回来便是。」
四目相对里，她眸光一沉：
「猛踹瘸子那条好腿，让卫家都给我跪着死！」
她缓缓起身，带了碗滚烫的爆辣椒回府。
「你父亲该是饿了，我要回去伺候他用饭了。」
望着母亲站的背影，我想我知道该怎么做了。
9
那晚，大喜过望的卫父当掉了腰间的缀玉，宴请三席，一是宣扬自己儿子中了进士的大喜讯，二则拜托凌窑商户集体挤兑我孟家商行，势必让孟氏无立足之地。
自古民不与官斗，何况将是天子亲授的高官。
众人自然打着包票保证，定与我孟家商行死磕到底。
我在隔壁听得直想笑。
笑卫父过了几天好日子，竟天真到如此境地。
可卫父听得高兴。
推杯换盏，直至尽兴。
以至于他被下人架着回卫府时，连站都站不稳了。
可人刚到门前，竟被一烂了脸的女子拦住了去路。
「明修哥哥，你怎么忘了兰儿？说好的给我赎身呢。」
卫父被那张得了花柳病烂掉的脸吓得魂飞魄散。
「赶走，快赶走！」
那女子眼圈一红，不要命地往卫父身上扑：
「卫郎，你怎如此狠心？你忘了你说过最爱我的杨柳腰芙蓉面，愿死在我裙下做最风流的鬼吗？
「我还有救，你救了我，我继续伺候你啊。」
卫父被那张脸吓得要死，拄着拐杖连连倒退，不忘冲下人吼道：
「你们这些死人，还不快将这疯子拦下。」
四五家丁不敢近身，拿着棍杖，勉强架在了卫父身前，挡住了女子疯魔般的进攻。
卫父便趁着那个机会，一个人拄着拐慌张地往后院里跑去，却在鲤鱼池边遇到了等候多时的我。
我拖着手臂粗的打狗棒，朝他阴恻恻一笑：
「跑这么快，是要急着做什么吗？」
10
他一见是我，满肚子怒火像是终于找到了发泄之处。
歇斯底里吼道：
「你这个没用的东西，竟让得了脏病的疯子围了我卫家的门。
「我们的脸简直被你丢尽了。
「早知你如此不堪大用，我就不该让你进我卫家的门。
「还不快滚去将那疯子打发了！」
我笑而不语，步步靠近。
他以为我是去扶他的，没好气地瞪了我一眼：
「我有今日，还不是都怪你。你若愿意多给我些银两，我何至于错拿了御赐之物去典当，平白被当作盗贼打断了一条腿。」
「卫家后悔了？」
我停在他身侧，骤然一问。
「可当初拿着祖父辈的信物，带着卫怀简逼上门去求娶的，不也是你与你的好父亲吗？」
他骤然抬头。
11
「扑通～」
我抬手便是一棒，狠狠打在那条好腿上。
他带着巨大的错愕直直跌进了鱼池里。
自小怕水的他拼命地挣扎与大叫。
「嘘！别白费力气了。」
我做了个噤声的动作，迎着卫父绝望的挣扎笑道：
「这挂着卫家匾牌的院子里，实打实花的是我孟家的钱。不是人人都是狼心狗肺的，这满院子的下人只会忠于我。
「便是叫破喉咙也没人会来救你的。」
他不信，叫得越发声嘶力竭。
甚至一点点挣扎到了水池边上。
我啧啧摇头，打狗棒一伸，按在了他的头上，将人重新送回了水中央。
如此来回几次，他掏空了的身子便力竭，一点点沉入了水底。
我看这不堪一击的样子，摇头道：
「后悔有用的话，我何必要你们的命。」
我没让卫父死得那么利索，将废了的人拖回了岸边。
半死不活躺在病床上，吃喝拉撒都不能自理了，他成了钓卫怀简回家的饵。
而我，早为他布下了天罗地网。
12
「哐当～」
风尘仆仆的卫怀简踢开了房门。
「好你个孟菀，府中如今何种光景，你竟能躲在酒楼图清闲，你简直枉为……」
一脚踏进门来的他，愣住了。
只因围着圆桌整整齐齐坐着的，不仅有凌窑县县官周大人与周夫人，还有母亲的旧相识、如今太后娘娘身边的大红人李公公。
李公公回乡省亲，路过凌窑县，知晓母亲卫氏乃凌窑富商，便特来一见。
周大人为攀附京城里的贵人，便托母亲引荐，才有了今日这场酒宴。
卫怀简今日归家来看他瘫在床上的父亲，便少不得他母亲与一双弟妹告的恶状。
我才大摆鸿门宴，等他多时。
「这是……」
李公公不明所以，周忙起了身，一边将卫怀简往桌上拽，一边解释道：
「这是本县的才子卫怀简，刚中了进士，下月入了殿试，说不得便要留在京城里为官了。
「日后，还有劳烦李公公多加照拂。」
说着，他一杯酒水塞进了卫怀简手上。
「李公公是太后娘娘身边的红人，与你岳母又是旧相识，他人在京中谋事，少不得公公指点。
「我们一起敬李公公一个，劳烦公公多费心了。」
卫怀简不悦，我却刻意回避了他求救的视线。
终究，他还是硬着头皮捧着酒杯敬了李公公三杯。
每喝一杯，都由我亲自为他满上，好一副夫妻同心的模样。
酒席散去，五千两银票被母亲塞进了李公公手里：
「舟车劳顿，公公辛苦了。一点酒水钱，望公公万莫推辞。」
李公公假意推辞一番，便塞进了衣袖里，带着满面红光满意而去。
望着那春风得意的背影，母亲含笑的脸上现了三分冷意。
转头深深看了我一眼，眉尾挑着轻笑进了马车。
她的意思，我懂。
回府路上，卫怀简不满地冲我训斥道：
「一个阉狗而已，也值得你抛下府中事务刻意宴请于他？岳母更是宫女当久了，将奴性刻进了骨子里，竟拿真金白银去贿赂他，简直丢尽了我的脸。」
月光清冷，照在卫怀简清俊的脸上，简直陌生得可怕。
我不由想起他求娶我时的场面来。
13
那时卫家清苦贫寒，便是卫怀简读书极好，也年过十七尚且定不下一桩亲事来。
卫父左思右想，想起了当年同为西城码头上搬运工的卫家祖父与我祖父，知晓自家妻子都有了身子，玩笑间定下的一桩婚事。
卫家与我父亲苏家，生下的都是男丁，便作罢了。
后来，父亲靠救命之恩入赘母亲身前，一夜翻身，成了富户。
再后来母亲经商有道，越做越好，孟家成了凌窑首屈一指的富商。
而这富商膝下只有一女，便是我。
卫家便将主意打到了我身上。
卫父与卫怀简带着祖父辈的约定，找上了门来。
卫怀简满腹才华，更是含羞带怯同我父亲道：
「祖父辈的约定只是其一，最重要的是，怀简倾慕于孟姑娘的才情，更钦佩于她月月施粥的良善。
「我虽一介布衣，但定会用功读书考取功名，让孟姑娘过上好日子。」
不花一个铜板的虚假情话，母亲不信，我也不听。
卫家祖父便厚颜无耻地敲锣打鼓退信物，在浩浩荡荡的围观人群中，直呼我孟家言而无信，失了经商的根本。
他欲求亲不成，在生意场上给我们重重一击。
是卫怀简，冲进了人群里，喝住了他祖父，被一耳光打得鼻血长流，还顶着责骂为我们正了名。
父亲感念于他的人品，劝我：
「你便是再大的经商之才，也到底是个女子，免不了嫁人后相夫教子。
「卫家虽清贫，但穷有穷的好处。他穷了便不会趾高气扬给你脸色看，又都是凌窑一个地方的，他卫怀简但凡有了异心，我们第一时间就让他吃不了兜着走。
「何况，他人品不错，对你也真心。万一科考入仕，你也能做勋贵的官夫人，比低人一等的商户到底高贵不少。」
母亲什么也没说，只塞给了我一根打狗棒：
「这根打狗屁陪我风里雨里杀了一路，有它在，这世间从不存在攀不了的高山，杀不掉的狼心狗肺。
「我们虽为女子，倒也不必被情爱吓得软了腿脚。世间负心人不少，可世上就没有杀人的刀，夺命的药了吗？
「若是负心人，掏了他的心便是。」
我看门外的卫怀简猩红的血在雪地里开出了耀眼的花来，便送了他一张绣着红梅的帕子。
他眉眼里的欣喜，唇角压不住的雀跃，时至今日，我仍记忆犹新。
婚后恩爱小意自然不在话下。
否则，我也不会对卫家费心费力。
便是连他入京之时，也一步三回头地叮嘱我：
「照顾好自己，等我高中后带你过好日子。你要等我，不要忘了我。
「廊下风铃叮当作响之时，便是我在想着你念着你。」
晨曦微光，落在他清亮的眼里，开出了璀璨的泪花来。
可不过半年，他便佳人在侧，撺掇着卫家人一把把银票塞进京城里置办起了新家。
连我九死一生生女儿那日，他都在陪新人游山玩水，许山盟海誓。
却独独把我瞒得那样紧，一月一封的书信里，字字句句都是牵挂。
却一把一把银票往京城里骗。
直至高中进士，前程在望，才骤然撕破了脸，为新人表了决心。
嫁他四年，至今，我仍不敢相信，一个人能把深情演得那么真切。
车帘掀开，我被灌了好大一口冷风。
望着卫怀简冰冷又决绝的背影，我喊道：
「喂狗总比喂白眼狼的好，狗会摇尾巴讨好人，白眼狼可是吃肉不吐骨头的。」
卫怀简身子一僵，我又道：
「他们说你京城里有了新欢，是真的吗？那和离书何时给我？」
他衣袖下的手悄悄攥成了拳头，不咸不淡地回我：
「这些事日后再说，当务之急是父亲的身子。
「身为卫家主母，你该担负起照顾父亲的责任。」
哦，我想起来了。
他一口一个看不起的阉狗，如今还在凌窑做客。
若在此时与我翻了脸，卫怀简怕被阉狗在京城里穿了小鞋。
要谋划我孟家的嫁妆与产业，必定步步稳妥。
如此谨小慎微，步步稳妥，才对得起他的满腹算计。
只可惜，他被孝道逼回凌窑时，便注定了一败涂地。
14
卫父的身子始终不见好。
他在冷水池里泡久了，冻坏了身子。
口歪眼斜，全身瘫痪。
除了脑子是好的，再没一点好。
让我伺候他？
想得美！
搅着滚烫药碗时，我见四下无人，便狠狠灌了他一口。
烫得他白眼直翻，我才笑道：「你知道你父亲是怎么死的吗？」
他浑浊的眼珠子一瞪，我便笑着看向窗边：
「喏，你窗下的那个帘子看到了吗？我就是用那个把他勒死的。他拿长辈的姿态磋磨我，说什么杀杀我身上的傲气，我只能给他一个得体的吊死鬼结局。
「很快的，你要不要试试？」
卫父吓得黄白之物染了一床，歪掉的嘴巴里呜呜啊啊地狂叫着。
门外的卫怀简闻讯忙扑去了床边。
只看到卫父铜铃般的眼睛死死瞪向我。
不等卫怀简发作，我便温声道：
「父亲心疼我伺候一家老小，还要照顾他的破身子，太辛苦了。让我回去歇息一二。」
我话音刚落下，卫父像附和般，啊啊啊地更大声。
孝心外包的卫家三个子女，却不信：
「不可能！父亲如何舍得捆着我们？」
我摊摊手：
「你们若是不信，便问父亲可还要我照顾。若让我歇息一二，便出个声。」
卫父狂叫不止。
此方法屡试不爽，没办法，我只能当起了甩手掌柜。
卫怀筝推脱白家有事，再不肯回府。
卫怀策借口课业颇多，也躲在院子里不肯出来。
只有卫怀简一人，日日守在卫父身侧，但凡离开一步，卫父便涕泗横流，杀猪一般嚎叫。
哪怕身子不利索之下的黄白之物，也不肯假借他人之手，不是卫母捏着鼻子去帮忙，就是卫怀简忍着恶心擦擦洗洗。
不过几日，二人在昼夜不停地磋磨里，已经肉眼可见地憔悴与消瘦。
卫怀简看我的目光越来越阴沉，我便知道他要坐不住了。
尤其府外的美娇娥，知晓他日日与我待在一处，开始没完没了地闹。
闹到要与卫怀简分道扬镳的地步，才逼得他立下重誓——贬妻为妾，谋财害命，给她她要的名分。
我攥着打狗棒叹气，卫怀简那么聪明，怎就偏偏走了一条最蠢的路。
终于等到李公公乘船回了京城，他一刻都不愿再等，忙将安置在客栈里的宋含音接回了府。
他将温婉佳人搂在怀里，对我疾言令色道：
「我不日便要回京了，但在这之前，要给含音一个名分。
「毕竟殿试之后我便要入朝为官，少不得贤内助的内外操持。你出自商户，何来眼界，又怎懂京中的人情世故。
「将主母之位让给含音，我许你平妻之位，留你在凌窑掌着家。
「务必将父亲照顾妥帖，仔细对待母亲与妹妹。我再不愿见母亲的泪水与妹妹的委屈。
「至于怀策，没了苏先生，京中有的是其他先生，待我寻好出路，自会着人来接他。」
他人人都考虑到了。
独独漏掉了我与我女儿阿宁。
大越一夫不容二妻，所谓平妻，也不过是说得好听点的妾而已。
卫怀简眉眼温柔，视线始终停留在娇弱的宋含音身上。
抬眸看我时，毫不掩饰其中的厌烦与憎恶，哪里还有半分从前的温柔小意。
还未做的高官已经摆出了小人得志的姿态来，看他那副不可一世的蠢样子，我已经在想，我这般得体的人，该给他准备什么样的棺材最得体了。
我冷眼看他：
「我若不肯，你又待何如？」
卫怀简眉头一凛：
「膝下无子，不孝不悌，你莫非逼我给你休书一封？
「那便……」
「娘亲，阿宁困了，抱抱！」